Bulan lalu, tren TikTok yang viral berubah menjadi mimpi buruk ketika kematian seorang remaja di Massachusetts dilaporkan terkait dengan One Chip Problem yang populer, di mana para peserta memakan keripik yang sangat pedas yang dibuat oleh perusahaan Paqui dan kemudian melihat berapa lama mereka bisa bertahan tanpanya. makanan atau minuman lainnya.
Penyebab resmi kematiannya masih diselidiki, namun web dipenuhi dengan pembicaraan tentang bahaya dari tantangan media sosial yang populer.
Kami beralih ke para ahli yang dapat menjelaskan beberapa pertanyaan. Apakah makanan pedas pada dasarnya buruk bagi tubuh manusia? Mengapa selera orang tertentu lebih toleran dibandingkan orang lain dalam hal rasa? Dan apakah terlalu banyak panas pada makanan berpotensi membunuh kita?
Apa yang terjadi pada tubuh Anda saat makan makanan pedas?
Kita semua tahu perasaan terbakar setelah makan sesuap cabai rawit. Tapi dari mana sebenarnya asalnya?
“Pedas bisa berarti banyak hal,” kata Dr. Lisa Ganjhu, ahli gastroenterologi di NYU Langone Well being. “Tetapi bumbu seperti pedas yang kita bicarakan secara khusus terkait dengan capsaicin, senyawa kimia yang merupakan komponen aktif cabai dan memberi rasa tersebut.”
Banyak hal yang terjadi secara fisiologis ketika kita makan makanan pedas: berkeringat, kesemutan pada bibir dan mulut, serta sensasi terbakar di lidah.
Yang cukup menarik, reaksi-reaksi tersebut sebenarnya merupakan cara tubuh kita untuk mendinginkan diri setelah capsaicin berikatan dengan reseptor saraf di perut kita, mengirimkan sinyal rasa sakit ke otak.
Beberapa orang bahkan mungkin mengalami refluks setelah mengonsumsi rempah-rempah.
“Dari sudut pandang gastrointestinal, hal utama yang kami pikirkan saat membahas makanan pedas adalah refluks,” kata Dr. Natasha Chhabra, ahli gastroenterologi bersertifikat. “Seringkali, rekomendasi bagi seseorang yang menyadari makanan pedas menyebabkan refluks atau peningkatan asam di perutnya adalah membatasi konsumsi makanan pedas.”
Namun, penting untuk diingat bahwa setiap orang memiliki tubuh yang berbeda dan mungkin mengalami berbagai reaksi terhadap makanan pedas.
Ketika ditanya mengapa rempah-rempah menyebabkan refluks, Chhabra mencatat bahwa, secara medis, belum banyak penelitian mengenai hal ini.
“Mekanisme pasti mengapa makanan pedas bisa menyebabkan refluks belum diketahui secara pasti,” ujarnya. “Ada beberapa dugaan bahwa capsaicin dapat menyebabkan tertundanya pengosongan perut Anda, jadi, secara konseptual, jika makanan berada di dalam perut lebih lama, hal itu dapat menyebabkan refluks… tapi itu tidak terbukti dengan baik.”
Mengapa ada orang yang lebih toleran terhadap makanan pedas dibandingkan orang lain?
Mungkin yang lebih menarik dari apa yang terjadi setelah kita makan makanan pedas adalah kenyataan bahwa beberapa orang benar-benar menikmati panasnya, sementara yang lain memiliki toleransi yang sangat terbatas terhadapnya.
Menurut Chhabra, toleransi tersebut bergantung pada sejumlah faktor, termasuk kecenderungan genetik, pengalaman hidup, dan paparan makanan.
“Tidak ada alasan pasti mengapa beberapa orang lebih sensitif dibandingkan yang lain,” katanya. “Misalnya, beberapa orang lebih sensitif terhadap daging merah dibandingkan yang lain, dan ini adalah konsep yang sama. Itu faktor genetik.”
Meskipun demikian, Ganjhu mengatakan bahwa paparan terus-menerus terhadap rasa tersebut berpotensi meningkatkan toleransi seseorang terhadap rempah-rempah. Hal ini juga berarti bahwa tumbuh dewasa dengan mengonsumsi makanan seperti cabai, saus Sichuan, dan masih banyak lagi mungkin berkontribusi pada tingginya toleransi beberapa orang terhadap panas.
“Profil paparan mungkin terlibat dalam percakapan,” kata Ganjhu. “Seseorang mungkin pernah tinggal di rumah yang makanannya lebih hambar dan orang lain makan lebih banyak makanan pedas, jadi toleransinya berkembang seiring berjalannya waktu. Kadang-kadang, ini lebih merupakan masalah budaya daripada masalah fisiologis.”
Apa pun faktor yang mempengaruhinya, jelas bahwa ada berbagai tingkat kepedasan yang dapat ditoleransi oleh orang-orang di seluruh dunia, sehingga menyebabkan beragam reaksi tubuh. Tapi apakah ada standar atau batasannya?
Berapa banyak panas yang terlalu banyak panas?
Menurut Chhabra, “Tidak ada toleransi tertentu terkait makanan pedas.”
“Satu orang mungkin menoleransi lebih dari yang lain; ini tidak seperti alkohol yang jumlahnya disarankan per hari per orang.”
Namun, ada cara untuk mengukur panasnya.
Secara hukum, perusahaan tidak diharuskan untuk mencantumkan tingkat kepedasan pada label makanan (dan, tentu saja, produk seperti cabai dan produk lainnya belum tentu disertai label), namun ada cara untuk mengukur jumlah panas yang dikeluarkan oleh makanan: skala Scoville.
Tercatat dalam satuan panas Scoville (SHU), skala ini mengukur kepedasan berdasarkan konsentrasi capsaicinoid (“keluarga induk” capsaicin).
Paprika, misalnya, mengukur 0 unit panas Scoville, sedangkan jalapeño berada di peringkat antara 2.500 dan 10.000. Cabai Habanero berukuran antara 100.000 dan 350.000 unit pemanas Scoville, sedangkan Carolina Reaper, cabai yang terkenal pedas, jauh di atas 1.500.000 (tingkat tertinggi).
Apakah makanan pedas bisa membunuh Anda?
Para ahli yang kami ajak bicara mengatakan bahwa kecil kemungkinan makanan pedas dapat membunuh Anda, kecuali jika Anda mengalami reaksi alergi atau kepekaan terhadap makanan.
“Saya belum pernah mendengar makanan pedas membunuh seseorang,” kata Ganjhu sebelum berasumsi bahwa, mungkin, sakit perut parah yang disebabkan oleh makanan tersebut berpotensi menyebabkan situasi bencana.
“Kalau soal tantangan Satu Chip, Anda memakan chip ini yang sangat menyakitkan dan tubuh Anda pada dasarnya mengalami syok, seolah-olah ditusuk, dan adrenalin Anda melonjak,” jelasnya sebelum menjelaskan bahwa, meskipun demikian efek tidak nyaman, sebenarnya kematian akibat konsumsi makanan pedas sangat kecil kemungkinannya.
Bagaimana cara meredakan panasnya?
Meskipun reaksi kebanyakan orang setelah makan makanan pedas adalah dengan meminum air, para ahli mencatat bahwa cara terbaik untuk menghilangkan rasa panas yang berlebihan adalah dengan minum atau makan sesuatu yang penuh lemak yang akan membantu menetralkan perasaan tersebut. Susu, misalnya, bisa menjadi pilihan bagus.
Faktanya, capsaicin adalah senyawa yang larut dalam lemak, sehingga tidak akan terurai dalam air tidak peduli berapa banyak yang Anda konsumsi.
Chhabra juga menyebutkan mengunyah permen karet dan permen tenggorokan. “Mereka meningkatkan produksi air liur, yang membantu menetralkan keasaman di perut,” katanya.
